Biographie

Uber das Geburtsjahr Mohammed Alis finden sich in der heutigen Literatur verschiedene Angaben. Sein Geburtsjahr liegt wahrscheinlich zwischen 1182 A.H. und 1184 A.H., dies entspricht nach europaischen Kalender April 1768 bis Mai 1771. Mohammed Ali selbst bevorzugte das Jahr 1769, das Geburtsjahr von Napoleon und Wellington. Eine goldene Gedenkmunze zu Ehren der Errichtung eines Staudammes nahe Kairo nennt das Jahr 1184 A.H. (27. April 1770 bis 15. April 1771) als Geburtsjahr. Die agyptischen Archive einigten sich spater auf dieses Jahr. Ebenso wie sein Geburtsjahr liegt auch seine ethnische Abstammung im Dunkeln. Die Historiker sehen ihn als Albaner, wahrend seine eigene Familientradition von kurdischer Abstammung spricht. Er gehorte damit zu einer ethnischen Minderheit, die der Gruppe der Bauern angehorte, also von niedrigem Stand war und von der damaligen Gesellschaft des Osmanischen Reiches verachtet wurde.

Sein Vater, bei dem er aufwuchs, gehorte bereits in der dritten Generation dem Militar an, dessen Tradition Mohammed Ali fortsetzen sollte. Mit 17 Jahren machte er seine ersten See-Erfahrungen, als er das Kommando einer Korvette im Agaischen Meer ubernahm. Seine Aufgabe war es, Piraten aufzuspuren und zu verfolgen. Bereits kurze Zeit spater, wahrend seines Militardienstes, wurde er im Feldzug des albanischen Kontingentes der Osmanen zum zweiten Befehlshaber von Ali Agha berufen. Die Aufgabe der Truppen bestand darin, die Franzosen unter der Fuhrung Napoleons aus Agypten zu vertreiben. Am 8. Marz 1801 landeten die anglo-osmanischen Truppen auf agyptischen Boden, und bereits am 27. Juni 1801 verliesen die Franzosen Kairo. Im Jahre 1802 zog Mohammed Ali erneut in den Krieg. Diesmal kampfte das Osmanische Reich gegen die Mamelucken, die sich unterdessen mit den Englandern verbundet hatten. Aufgrund seiner heldenhaften Taten, die er wahrend des Kampfes in Agypten vollbrachte, wurde ihm das Kommando eines albanischen Korps ubertragen.

Einige Jahre spater, 1805, wurde er zum Gouverneur von Agypten ernannt, da sein Vorganger Tahir Pascha von den Soldaten, denen er den Lohn verweigerte, ermordet wurde. Mohammed Ali war jedoch bewusst, dass er zum einen aufgrund seiner Abstammung und zum anderen aufgrund seiner unzureichenden Bildung (er war Analphabet) niemals ein hohes Ansehen im Osmanischen Reich erwerben konnte. So griff er zu einer List, indem er sich einen Teil der Mamelucken Beys, die das notige Ansehen besasen, zur Unterstutzung holte.