Introducción

El valor comunicativo de los gestos articulatorios que hemos descrito en el capítulo previo descansa primariamente en las distintas maneras en que la posición de los articuladores modifica el paso del aire, produciendo ondas sonoras diferentes. Estas ondas sonoras, rápidos cambios en la presión del aire propagados como olas en un estanque, impactan los órganos auditivos del oyente, quien los interpretará como portadores de significado si conoce la lengua.

En este libro, los sonidos del español se describen sobre todo desde una perspectiva articulatoria. Sin embargo, en este capítulo haremos referencia también a las características acústicas de los principales tipos de sonidos del habla. Mientras que en el pasado el estudio acústico del habla requería aparatos complejos y caros, hoy en día existen programas de software de bajo precio o incluso gratuitos que los lectores de este libro pueden utilizar para analizar su propia pronunciación y otras grabaciones. Estos programas de análisis del habla proporcionan una representación visual de las ondas sonoras y permiten varias operaciones de análisis y filtrado. Todas las figuras de este capítulo y la mayoría del libro han sido producidas con el programa Praat (desarrollado por Paul Boersma y David Weenink, www.praat.org; véase Boersma 2001).